从范围上讲，土工膜与土工布都属于土工合成材料，土工布是一种由涤纶纤维或丙纶纤维通过针刺或编织加工成的布状产品，它有机织土工布、短纤针刺土工布、聚酯长丝土工布、编织土工布等之分。土工布主要特性为透气、透水、过滤、隔离、加筋，其中的防渗土工布就是我们经常听到的土工膜中的复合型防渗土工膜。土工膜是以塑料薄膜作为防渗基材，再与无纺布复合而成的一种土工防渗材料。

土工膜的隔离和防渗性要比普通的土工布要好。也可以从其字面上来简单的理解区分。一种是膜，一种是布，布粗糙性与编织上的细微缝隙在防渗上当然不如薄膜了。当然也不能完全这样的理解。土工膜中的复合土工布是由塑料薄膜与无纺布复合而成的，这种复合土工布防水防渗性能好，同时由于无纺布的保护作用，产品呈优异的抗拉性、超低温使用的保温性。在囊括了两种材料优异特性的同时，因两种材料的互补又形成了新的优势。