土工膜是一种有效的新型防渗材料，具有良好的防渗效果，强度较高，材质轻薄而柔软，便于运输及施工，是黏土心墙及斜墙的替代材料，用土工膜作为防渗材料已经显示出特有的优越性，目前被广泛应用于堤坝等挡水防渗工程中。

土工膜与土料之间的摩擦角一般小于土料本身的内摩擦角，且防渗层相对较浅，其中最薄弱的部位是土工膜的上下两个界面，滑动破坏通常都是从其中的一个面上开始的，采用土工膜作为防渗体的斜墙土堤坝，它的滑动破坏形式是保护层沿防渗膜面层的整体平移滑动。