在土工布发展初期，土工布产品基本上是机织型，这种土工织物的结构由经纱和纬纱交织而成。

抗拉强度大，主要用作加固建工材料。但伸长率小，经纬纱易错动，水平渗透性差，其应用受到很大的限制。随着经济的全球化，土工布的应用领域不断扩大，机织土工布远远不能满足市场要求。

非织造土工布是通过纤维成网和固结的方法制成，纤维排列呈三维结构，具有良好的延伸性和力学性能等。20世纪50年代前后，欧美国家开始将非织造布应用于土工领域，20世纪60年代逐步推广到世界各地，并自20世纪70年代后获得越来越快的发展。到20世纪90年代中期（以美国为例），土工布的年需求量在3.6亿m2以上，其中非织造型土工布所占比例高达85%。进入21世纪以来，世界土工布用量已超过了15亿m2，非织造土工布占全部土工布的比例达到70%左右。到目前为止，我国土工布的用量已超过2.5亿m2，而非织造土工布的比重约占总量的60%。非织造土工布由于性能优异、加工简单、成本较低等特点，已成为当今世界土工布发展的主要方向，占有68%左右的市场份额。

非织造土工布的优点：

与机织土工布相比，非织造土工布能够选用不同的原料与工艺流程，设计成具有广泛结构特征与不同性能的织物，生产成本低，价格便宜。其主要特点表现如下。

1、非织造土工布大多以合成纤维为原料，其产品具有良好的抗拉强度、抗撕裂强度、延伸性以及耐酸碱、耐生物等化学稳定性能。

2、非织造土工布的工艺流程简单，可以在一条连续的生产流水线上完成，生产周期短，生产速度高。

3、非织造土工布可以制成不同的定量和厚度，保证了良好的膨松性和透水性。

4、非织造土工布孔隙范围大，门幅宽